Un traitement de surface métallique est une opération qui a pour effet de modifier l’aspect ou la fonction (physique ou chimique) de la surface des matériaux afin de l’adapter à des conditions d’utilisation données. Pour donner un coup de jeune à différents ouvrages métalliques, plusieurs types de traitement de surface existent et sont utilisés selon la nature de l’objet et l’objectif recherché. Mais en quoi cela consiste concrètement ? Découvrez les éléments de réponses dans cet article !
Le traitement électrolytique
Le traitement électrolytique consiste à réaliser un dépôt de métaux sur des surfaces métalliques dans une solution contenant un électrolyte. Il peut s’agir par exemple d’un zingage électrolytique sur un substrat en acier, en fonte ou encore en inox.
Ce traitement permet notamment de protéger les pièces contre la corrosion tout en leur donnant une belle couleur homogène. Celles-ci peuvent alors avoir un aspect brillant, noir, gris ou bleu en fonction du revêtement électrolytique.
Par ailleurs, il est nécessaire de travailler avec des entreprises spécialisées en traitement de surface des métaux. Ceci permet d’assurer de bonnes caractéristiques techniques au revêtement et de maîtriser leur impact environnemental.
Le traitement chimique
Le traitement chimique est très utilisé dans l’industrie. Qu’elles soient acides, basiques ou oxydantes, les attaques chimiques vont permettre le décapage des objets métalliques compatibles avec les produits chimiques de traitement. Ce procédé consiste à plonger la pièce dans une solution à base métallique afin d’y déposer de façon uniforme et directe le métal.
Il faut noter que le traitement chimique donne au substrat un revêtement qui améliore les propriétés mécaniques et la résistance à la corrosion de ce dernier. Il est notamment recommandé pour les pièces en acier, en aluminium ou en laiton.
Le traitement mécanique
Le traitement mécanique est utilisé pour décaper les objets métalliques de la rouille ou d’une peinture écaillée. Il consiste à appliquer une pression à la surface de l’objet métallique provoquant une déformation par impact.
Des procédés de grenaillage par voie sèche ou humide sont notamment utilisés pour éliminer les déchets ou les contaminants sous la contrainte d’une force mécanique. Outre les techniques de grenaillage, on peut citer aussi les techniques de choc laser, de galetage, qui génèrent des déformations plastiques à la surface des matériaux.
La galvanisation à chaud
La galvanisation à chaud consiste à plonger le substrat dans de l’étain, du plomb, du zinc, de l’aluminium ou de la brasure dissous pour former un film métallique de surface. L’objectif est de recouvrir la pièce d’une couche qui, par réaction chimique, la protégera contre la corrosion.
La galvanisation à chaud est surtout recommandée pour les substrats en acier ou en fonte. Il consiste à l’immersion de l’acier dans un récipient contenant du zinc en fusion. Utilisés pour la résistance à la corrosion dans des environnements extrêmes, les grades-corps sont généralement traités avec ce traitement de surface.
La galvanoplastie
La galvanoplastie est une technique qui consiste à mettre un mince revêtement métallique sur le substrat. Le processus fait passer notamment un courant électrique chargé positivement à travers une solution contenant des ions métalliques dissous. On observe également un courant électrique chargé négativement à travers la pièce métallique à plaquer. Les métaux communs utilisés pour la galvanoplastie sont nombreux. Il s’agit :
- de l’or ;
- de l’argent ;
- du cadmium ;
- du cuivre ;
- du chrome ;
- du nickel,
L’étain et le zinc font également partie de ces métaux. Il faut préciser que presque tous les métaux qui conduisent l’électricité peuvent être galvanisés pour améliorer leur performance.
En somme, il existe de nombreuses solutions pour traiter les métaux comme le traitement électrolytique, chimique, mécanique ou encore la galvanoplastie. L’essentiel est de mettre en place le protocole le plus adapté à la pièce à traiter.